وصف عالم الطبيعة كريس باكهام فشل شركة Southern Water في الإبلاغ فورًا عن تسرب مياه الصرف الصحي في نيو فورست بأنه “وصمة عار مطلقة”.
تسربت مياه الصرف الصحي من أنبوب منفجر إلى مجرى بالقرب من ليندهيرست يتدفق إلى نهر بوليو في أغسطس.
وقالت هيئة المتنزهات الوطنية إنها لم يتم إبلاغها بالحادث إلا بعد مرور أسبوع، في موقع ذي أهمية علمية خاصة (SSSI).
وقالت شركة Southern Water إنها “تأسف بشدة” للضرر البيئي.
وقال مقدم برنامج Springwatch، الذي يعيش في نيو فورست: “يتطلب الأمر الكثير من الصدمة، لكن حدوث ذلك في عام 2023 يعد وصمة عار مطلقة”.
“إن رؤية الظلام والطين يتدفقان في هذا النهر الجميل، مما يؤدي بلا شك إلى أضرار بيئية هائلة – أشعر بالغضب.”
يُعتقد أن مياه الصرف الصحي قد تسربت من أنبوب الصرف الصحي المنفجر قبل أن تتدفق إلى أسفل موقف السيارات في نادي ليندهيرست للغولف وإلى الخور.
لم تؤكد شركة Southern Water كمية مياه الصرف الصحي المتسربة، ولكن يُعتقد أن ذلك حدث خلال ليلة 16 أغسطس واستمر معظم اليوم التالي.
وقالت الشركة إن المصرف التالف، بالإضافة إلى مشكلة أخرى في مركز قريب لمعالجة النفايات حدثت في نفس الوقت، تم إصلاحها الآن.
وانتقدت هيئة منتزه نيو فورست الوطني شركة المرافق لعدم إخطارها بـ “الحادث الخطير” إلا بعد أسبوع.
وقال بول والتون، رئيس قسم البيئة والاقتصاد الريفي: “من الواضح أننا نشعر بالقلق إزاء التأثير على نوعية المياه في المنطقة المحمية ذات الاهتمام العلمي الخاص في حديقة نيو فورست الوطنية.
“في ضوء المعلومات التي قدمتها لنا شركة Southern Water، فإننا نسعى للحصول على مزيد من التوضيح منهم حول كيفية وسبب حدوث ذلك والتأكيد على أن التحسينات على بروتوكولاتها ومراقبتها قد تم تنفيذها وأنها فعالة.”
وقالت شركة Forestry England أيضًا إنها تشعر “بخيبة الأمل” لأنه لم يتم إخطارها على الفور.
اكتشف عمال الغابات التسرب أثناء الاستجابة لبوابة على الطريق الرئيسي A35 والتي تركت مفتوحة.
وقالت “من المهم أن يتم إبلاغنا على الفور بأي حوادث تلوث أو تدمير للموائل”.
وقالت وكالة البيئة إنها تنتظر نتائج تحقيقاتها الخاصة، بما في ذلك اختبارات على حوالي 300 عينة مياه.
وقالت شركة Southern Water إنها “ارتكبت أخطاء بالتأكيد” في عدم إخطار السلطات بالسرعة الكافية.
وقال أليكس سوندرز، رئيس شركة الصرف الصحي: “لقد أجرينا تحقيقًا شاملاً في هذا الأمر وقمنا الآن بوضع العمليات موضع التنفيذ بحيث إذا حدث شيء ما مرة أخرى، يتم إخطارهم في وقت مبكر جدًا بالحادث”.
في عام 2021 تم تغريم شركة Southern Water بمبلغ إجمالي قدره 90 مليون جنيه إسترليني لإلقاء مليارات اللترات من مياه الصرف الصحي الخام عمدًا في مواقع بما في ذلك نهر بوليو.
اتبع بي بي سي الجنوب أبعد من ذلك فيسبوك, تويترأو انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى [email protected].