ومع مواجهة الولايات المتحدة مشاركة متزايدة في حربين، قال الرئيس جو بايدن خاطب أعضاء الخدمة الحاليين والسابقين في احتفالات يوم المحاربين القدامى يوم السبت في مقبرة أرلينغتون الوطنية.
وعلى الرغم من أن بايدن لم يذكر على وجه التحديد الصراعات المستمرة في أوكرانيا وغزة، إلا أن خطابه ركز على صعود القوات الأمريكية إلى مستوى الحدث لهزيمة الظلام والشر.
وقال في المدرج التذكاري بعد وضع إكليل من الزهور على القبر: “كلما وأينما حاولت قوى الظلام إطفاء نور الحرية، كان المحاربون القدامى الأمريكيون يرفعون الفانوس إلى أعلى مستوى ممكن من أجلنا جميعا”. من الجندي المجهول.
وانضم إلى بايدن نائبة الرئيس كامالا هاريس ووزير شؤون المحاربين القدامى دينيس ماكدونو وكبار المسؤولين العسكريين.
وقال بايدن: “إن قدامى المحاربين لدينا هم العمود الفقري الفولاذي لهذه الأمة، وعائلاتهم، مثل الكثير منكم، هي القلب الشجاع”.
وعلى الرغم من عدم وجود قوات أمريكية على الأرض تقاتل في الصراعات في أوكرانيا أو غزة، فإن الولايات المتحدة هي المزود الرئيسي للمساعدات العسكرية والمساعدة الأمنية لأوكرانيا في حربها مع روسيا ولإسرائيل في حربها مع حماس.
وسلط خطاب بايدن الضوء على قانون PACT، الذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا العام الماضي. ويهدف التشريع إلى توسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الصحية للمحاربين القدامى المعرضين للمواد الكيميائية السامة وأسرهم.
وقال بايدن: “لقد خدم عدد كبير جدًا من محاربي أمتنا، ثم عادوا إلى ديارهم ليعانوا من الآثار الدائمة لهذا الدخان السام”، مضيفًا أن جميع المحاربين القدامى الذين تعرضوا للسموم أثناء الخدمة في أي صراع مدرجون في قانون PACT. تصبح مؤهلاً للتسجيل في الرعاية الصحية فيرجينيا بدءًا من مارس 2024.
وبثت حملة بايدن-هاريس أيضًا إعلانًا تلفزيونيًا يركز على التشريع، بمناسبة يوم المحاربين القدامى.
نجل بايدن، بو بايدنتوفي بسرطان الدماغ بعد خدمته في العراق، حيث تعرض لحفر الحروق.
“حتى يومنا هذا، ما زلت أرى ابني، المدعي العام لولاية ديلاوير، واقفًا بشكل مستقيم عندما أرفقت قضيبه به يوم انضمامه إلى الجيش والحرس الوطني في ديلاوير. ما زلت أشعر بالفخر الساحق الذي حظي به الرائد بو بايدن”. قال: “النجمة البرونزية، وسام الاستحقاق، وصليب الخدمة الواضحة في ديلاوير. نحن نفتقده”.
“اليوم أرى نور الحرية. نحن نعيش به، تمامًا مثل أسلافنا. لذلك علينا جميعًا أن نسأل أنفسنا، ما الذي يمكننا فعله، وما الذي يجب علينا فعله للحفاظ على الضوء مشتعلًا؟” وقال بايدن في ختام تصريحاته.