اكتشفت إدارات الصحة الحكومية والمحلية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة في يونيو/حزيران الماضي أنها ستخسر العامين الأخيرين من استثمار بقيمة مليار دولار لتعزيز صفوف الأشخاص الذين يتتبعون الأمراض المنقولة جنسياً ويحاولون الوقاية منها – وخاصة الارتفاع السريع في حالات مرض الزهري.
التأثير سريع: نيفادا، التي شهدت قفزة بنسبة 44 نقطة مئوية في مرض الزهري الخلقي من عام 2021 إلى عام 2022، يجب أن تحصل على أكثر من 10 ملايين دولار لزيادة ميزانية برنامج STD. وبدلاً من ذلك، انخفضت ميزانية الولاية للوقاية من الأمراض المنقولة جنسيًا بأكثر من 75%، مما قلل من قدرتها على الاستجابة لمرض الزهري، وفقًا لدون كريب في قسم الصحة العامة والسلوك في نيفادا.
وقالت عدة ولايات لوكالة أسوشيتد برس إنه تم إلغاء التأثير الأكبر للبرنامج في اتفاقية سقف الدين الوطني هو أنهم يكافحون من أجل توسيع القوى العاملة في مجال التدخل في الأمراض. إنهم يقومون بتتبع المخالطين والتواصل، ويشكلون جزءًا مهمًا من الجهود المبذولة لوقف انتشار مرض الزهري، الذي وصل إلى نقطة منخفضة في الولايات المتحدة في عام 2000 ولكنه زاد كل عام تقريبًا منذ ذلك الحين. وفي عام 2021، كانت هناك 176.713 حالة، بزيادة 31% عن العام السابق.
وقال سام بيرجيس، مدير برنامج الأمراض المنقولة جنسيا/فيروس نقص المناعة البشرية في وزارة الصحة في لويزيانا: “إنه أمر مدمر حقا، لأننا كنا نعمل بجد لزيادة القوى العاملة لدينا وتنفيذ أنشطة جديدة أيضا”. وكان من المتوقع أن تتلقى ولايته أكثر من 14 مليون دولار إجمالاً، لكنها حصلت بدلاً من ذلك على 8.6 مليون دولار يجب إنفاقها بحلول يناير/كانون الثاني 2026. “وما زلنا نسعى جاهدين لمحاولة معرفة كيف يمكننا سد بعض فجوات التمويل هذه”.
على الرغم من أن الرجال الذين يمارسون الجنس مع الرجال يتأثرون بشكل غير متناسب بمرض الزهري، إلا أن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ومسؤولي الصحة في جميع أنحاء البلاد يشيرون أيضًا إلى زيادة في عدد النساء الحوامل اللاتي ينقلن مرض الزهري إلى أطفالهن. يمكن أن يسبب مشاكل صحية خطيرة للطفل، بما في ذلك العمى وتلف العظام، أو يؤدي إلى ولادة جنين ميت. وفي عام 2021، سيكون هناك 77.9 حالة مرض الزهري الخلقي لكل 100 ألف مولود حي.
غالبًا ما يربط أخصائيو التدخل في الأمراض بين الأمهات المصابات وشركائهن مع رعاية مرض الزهري، الذي له أعراض خفيفة للبالغين، مثل الحمى والقروح. القيام بذلك في الوقت المناسب يمكن أن يمنع مرض الزهري الخلقي. يمكن للأخصائيين أيضًا مساعدة المرضى الحوامل في الحصول على رعاية ما قبل الولادة.
وقال دينيشون جريفز، محقق الصحة العامة: “عندما تكون لديك أم لا تعلم (أنها مصابة بمرض الزهري)، قد يكون الأمر عاطفيًا للغاية عندما تحاول أن تشرح… كان من الممكن منع ذلك لو تمكنا من اكتشافه مبكرًا”. مع وزارة الصحة في هيوستن.
وقالت لوبيتا ثورنتون، مديرة تحقيقات الصحة العامة في وزارة الصحة، إنها تشعر بالقلق إزاء علاج مرضى الزهري الحوامل “قبل 30 يومًا من الولادة، من أجل الطفل”.
وزارة الصحة في هيوستن في خضم ما تسميه “استجابة التوعية المجتمعية السريعة” حيث زادت حالات الزهري بنسبة 128% بين النساء من عام 2019 إلى عام 2022، وارتفعت حالات الزهري الخلقي من 16 في عام 2019 إلى 151 في عام 2021.
من المقرر أن يحصل مكتب الأمراض المنقولة جنسيًا/فيروس نقص المناعة البشرية على ما مجموعه 10.7 مليون دولار من المنح الفيدرالية، لكنه سيحصل في النهاية على حوالي 75% من ذلك المبلغ.
استخدم القسم الأموال لتوظيف متخصصين في التدخل في الأمراض وعلماء الأوبئة – بما في ذلك جريفز. لكن ثورنتون قال إنه يستطيع استخدام “أزواج من كل شيء”، ويخطط لتخفيف عبء القضايا على محققيه من خلال توظيف المزيد من الأشخاص.
وسوف يساعد جريفز، الذي يتعامل مع أكثر من 70 قضية في وقت واحد.
“هناك أشخاص لا يريدون الحضور والحصول على العلاج. وقال جريفز: “لديك أشخاص لا يريدون الرد على الهاتف، لذا عليك الاستمرار في الاتصال”.
ولاية ميسيسيبي هي أيضا آخذة في الارتفاع حالات الزهري الخلقي، والتي أظهرت دراسة نشرت مؤخرا ارتفاعها بمقدار عشرة أضعاف بين عامي 2016 و 2022. ويقول مسؤولو الصحة إن نقص التمويل وضعف الوصول إلى رعاية ما قبل الولادة يعيق قدرتهم على وقف انتشار مرض الزهري.
يجب أن تحصل وزارة الصحة بولاية ميسيسيبي على أكثر من 9 ملايين دولار من أموال المنح الفيدرالية على مدى خمس سنوات لتوسيع قوتها العاملة في مجال التدخل في الأمراض. رئيس الوكالة د. وقال إيدني إن إحدى أولوياته الآن هي إيجاد أموال من أجزاء أخرى من ميزانية الصحة بالولاية.
وقال إن الولاية “واجهت تحديات بسبب التمويل الحكومي المحدود” وتحتاج إلى “ضغط الموارد من كل برنامج نستطيعه حتى نتمكن من زيادة معدلات التشخيص أو معدلات العلاج لدينا، ثم إغلاق الحلقة بتحقيقاتنا”.
أريزونا لديها أعلى معدل لمرض الزهري الخلقي في البلاد: 232.3 حالة لكل 100.000 مولود حي. وقالت ريبيكا سكرانتون، نائبة رئيس مكتب الأمراض المعدية والخدمات، إن الأموال الفيدرالية تساعد وزارة الخدمات الصحية بالولاية على إزالة تراكم عدة آلاف من التحقيقات المتعلقة بالأمراض المنقولة جنسياً غير الزهري والتي توقفت لسنوات.
وقال سكرانتون: “لقد وصلنا أخيرًا إلى النقطة التي يمكننا فيها التنفس مرة أخرى، والبدء في التعامل مع الأمر حقًا”.
سكرانتون…